Veličasti slapovi so eden najboljših dokazov o moči in lepoti narave. Pogled milijonov litrov vode, ki s hrupom pada z roba pečine ali kaskade po skalah, je preprosto očarljiv. Da pa bi pritegnili pozornost turistov, mora slap imeti nekaj posebnosti. To bi moral biti na primer najmočnejši ali najvišji slap na svetu.
In če je z mogočnim vse preprosto - to je slap Iguazu (natančneje, to je cel kompleks 275 slapov), v katerem 1700 kubičnih metrov vode teče z višine 80 metrov na sekundo, znanstveniki ne morejo zagotoviti absolutne natančnosti meritev zemeljskih slapov. Vendar je na podlagi različnih znanstvenih virov še vedno mogoče odgovoriti na vprašanje, kateri slap je najvišji na svetu.
10. Brown Falls, Fjordland, Nova Zelandija
Ta slap, ki ga napajajo vode gorskega jezera Brown, je postal predmet razprave, ali je na Novi Zelandiji najvišji ali ne.
Na podlagi študije topografske karte NZMapped GPS (ki je tudi sama vzeta iz podatkov Land Land New Zealand) so strokovnjaki predlagali, da je višina slapa 836 metrov, čeprav po drugih virih njegova višina znaša 619 metrov. Morda je to posledica dejstva, da prvih 200 metrov približno Brown Brown Falls gre v nagnjenem toku, preden naredi strmo kaskado. Spodnji del slapa se vije skozi gosto vegetacijo, ki skriva svojo pot pred večino naključnih gledalcev.
9. James Bruce, Britanska Kolumbija, Kanada
Ta slap, širok 5 metrov, se zdi kot tanek potok v primerjavi z drugimi najvišjimi slapovi. Toda dolžina Jamesa Brucea je resnično velikanska - 840 metrov.
Slap napaja ledena voda iz zasnežene ravnice, večina pa se izsuši do julija. Zato, če želite občudovati polno tekoč slap, je bolje, da se nanj odpravite pozimi ali spomladi.
Ta slap velja za najvišji v Severni Ameriki.
8. Puukaoku, Havaji, ZDA
Drugi rekordni slapovi se nahajajo na pečini na severovzhodni obali otoka. Njegova višina je 840 metrov.
Puukaoku je v poroznih vulkanskih bazaltnih kamninah tvoril globoko razpoko. Zaradi tega ga videti ni tako enostavno. Turisti si lahko ogledajo slap bodisi sedeč v čolnu bodisi iz helikopterja, skupaj z izkušenimi vodniki, ki točno vedo, kje poiskati slap. Zavijajoč veter in brizg vode, ki se je spremenil v "megleno pršilo", gledalcem ponuja čudovit pogled na resnično redek naravni pojav.
7. Balaifossen, Hordaland, Norveška
To je tako imenovani "sezonski" slap, odvisno od taljenja snega v gorah v regiji.
Zato se lahko njen videz in pretok zelo razlikujeta od sezone do sezone in iz leta v leto. V toplem času si lahko ogledate, kako se slap »skrči« z običajne širine 6,1 metra na ozek potok. Čeprav je slap trenutno eden najvišjih v Evropi (850 metrov), je že sam obstoj negotov, če podnebne spremembe privedejo do zmanjšanja snežne odeje v regiji in pade pod raven, ki je potrebna za obstoj slapa.
6. Winnufossen, Møre og Romsdal, Norveška
Ta ledeniški slap velja za najvišji slap v Evropi in eden najbolj spektakularnih. Njegova največja višina je fantastičnih 860 metrov.
Kot pada, se Vinnufossen razcepi v vrsto prepletenih potokov, njihova čipka pa kot biva objema okoliška drevesa. Kombinacija tekoče vode sredi bujnega zelenja razveseli številne turiste, in če upoštevamo, da je v bližini slapu veliko zanimivosti, kot sta stopnišče Troll in narodni park Rondane, postane jasno, da je v bližini Vinnufossena vedno veliko ljudi.
5. Umbilla Amazonas, Peru
Odkrit leta 2007, slap se nahaja na odročnem območju Amazonije na severu Perua. Kljub temu, da je trenutno na našem seznamu številka pet, njegova višina še vedno ni povsem razjasnjena.
Nacionalni geografski inštitut v Peruju trdi, da je višina Umbille 895,4 metra, vendar drugi viri pravijo, da je ta slap nekoliko krajši in se ponaša le z 870 metri. Ne glede na to, da je še vedno daljši od Vinnufossena, ki je na šesti črti na naših 10 najvišjih slapovih.
Yumbilla je raven slap s štirimi velikimi stopnjami. Kot mnogi drugi slapovi je perujski velikan odvisen od sezonskih vremenskih razmer. Njegova širina se poveča v deževnem obdobju in se v sušnih mesecih zoži.
Nedaleč od Umbille so znani slapovi Gosta (impresiven par kaskad, ki padejo z višine 771 metrov) in Chinata. Ministrstvo za turizem Perua na vsak način prispeva k prilivu turistov v te naravne znamenitosti. V obodnih gorah obkrožen z bujnimi deževnimi gozdovi čaka pustolovske ljubitelje narave (seveda v spremstvu lokalnega vodnika).
4. Oloupena Molokai, Havaji
"Sosed" otoka Puukaoku se nahaja na izolirani severovzhodni obali in nosi svoje vode z višine 900 metrov.
Oloupena izgleda kot večstopenjski trak v obliki tankega potoka, ki teče vzdolž ene najvišjih morskih pečin na svetu. Obdan z ogromnimi gorami na obeh straneh je ta veličastni slap tako oddaljen, da do njega ni kopenske poti. Tako kot Puukoku je na voljo samo po zraku ali vodi. Najboljši čas za ogled Oloupenskih slapov pada na deževno sezono (od novembra do marca).
3. Tri sestre, Ayacucho, Peru
Čudoviti 914-metrski slap je poimenovan po treh različnih ravneh, ki prekinjajo njegov tok. Voda iz zgornjih dveh stopenj spada v velik naravni vodni zbiralnik. Tretja raven, ki je skoraj nemogoče videti, izstopa iz bazena in se izliva v reko Kutivireni, ki se nahaja spodaj.
Slap obdajajo bujni, vlažni tropski gozdovi, vidite pa ga lahko le iz zraka. Čeprav obstajajo poti, ki vodijo do Treh sester, gosta vegetacija območja onemogoča opazovanje celotne dolžine padca slapa s tal.
2. Tugela, Kvazulu-Natal, Južna Afrika
Skupna višina južnoafriškega petstopenjskega slapa Tugela je 948 metrov. Je drugi največji slap na svetu.
Z vzhodnega roba Zmajeve gore pade ozek trak slapa. Do Tugele na vrhu Amfiteatra je veliko lažje kot do večine najvišjih slapov na svetu. To je dobro znana turistična pot, ki teče skozi nacionalni park Royal Natal.
Do slapa vodi dve poti, obe pa ponujata impresiven razgled. Ena od poti se začne s stražarskim parkiriščem v Witsyszioeku in vodi na vrh gore. Vendar pa ga lahko le tanki zrak premagajo le fizično močni ljudje.
Drugi način je bolj nežen in kratek in je sestavljen iz sprehoda skozi Natalski park do mesta, kjer lahko vidite, kako nenadzorovana struga vode v kaskadi odteka z vrha Amfiteatra.
1. Angel (aka Kerepakupai-Meru), Canaima, Venezuela
Ta slap je zdržal preizkus časa in uradno nosi naslov "najvišji slap na Zemlji." Njegova višina je 979 metrov, višina prostega padca vode pa 807 metrov.
Voda se strmoglavi s hudičeve gore, Auyantepui - izolirana planota, na vrhu katere se nabirajo padavine. In zato je videz tega slapa že sam po sebi čudež in nenavadnost.
Če želite pogledati ta svetovni čudež, ne pozabite, da oblaki pogosto skrivajo svoj vrhunec in potrebujete malo sreče, da uživate v spektaklu, ki ga ne boste nikoli pozabili. Do Angel lahko pridete le po zraku ali vodi. Turistom so na voljo zapletene oglede, ki vključujejo polet iz mest Caracas ali Ciudad Bolivar do vasi Kanaimu, od koder se začne obisk nacionalnega parka. Od tam boste morali po slapu priti po slapu in tudi to je vključeno v ogled.
Kako se je pojavilo dvojno ime slapa
Slap je svoje prvotno ime dolžan ameriškemu pilotu Jamesu Angelu, ki je iskal rudna nahajališča iz zraka (čeprav obstajajo ugibanja, da so bili predmet iskanja diamanti). Prav on je pritegnil pozornost širše javnosti k velikanskemu slapu in ker se v španščini priimek Angel bere kot Angel, je bila poklicana naravna radovednost.
Slap se je leta 2009 na pobudo venezuelskega voditelja Huga Chaveza preimenoval v Kerepakupai-Meru. To je bil poklon politiki antiimperializma. Ker je bil slap v Venezueli že dolgo pred Angelom, se je Chavez odločil, da državna dediščina države ne sme nositi imena tujca.
V Rusiji je tudi veliko slapov. Najvišji med njimi je Talnikovy. Ta petstopenjski 600-metrski slap se nahaja v naravnem rezervatu Putoranski v Krasnojarskem. Vendar ga turisti redko vidijo, saj v bližini ni prometne ali hotelske infrastrukture.
